Тупело (Tupelo) — малый город США, в котором родился Элвис Пресли. Благодаря огромному вниманию к жизни этого человека, можно представить повседневную жизнь американцев в маленьком городе на Юге США в первой половине 20 века, особенно в период Великой депрессии, который хронологически совпадает с эпохой коллективизации и индустриализации в СССР.
До Гражданской войны в США (1961 — 1965) и Реконструкции Юга (1865 — 1877) экономика региона, в состав которого входил современный Тупело (тогда в составе собственно Тупело и прилегающего Восточного Тупело (Лонгтаун)), была ориентирована на сельского хозяйство. Это был регион плантаций — хлопковых и кукурузных, на которых трудились рабы. В конце 19 ст. в Тупело проживало до двух тысяч человек. Численность населения начала расти со строительством в Тупело железной дороги, которая до этого не проходила через городок.
В первые десятилетия 20 ст. в поселениях Глубокого Юга, подобных Восточному Тупело, трудились не только черные, но и белые бедняки, платившие за аренду земли белым землевладельцам, державших опутанных долгами арендаторов и испольщиков в руках и фактически управлявших регионом. В 1910-1920-х гг. население Тупело выросло до 5 тысяч человек за счет людей, покинувших сельскохозяйственный сектор экономики. Это происходило в том числе и благодаря развитию легкой, например, текстильной промышленности, основанной на местном сырье — хлопке.
Благодаря особому вниманию к фигуре Элвиса Пресли, его жизни в Тупело с 1935 по 1948 года, когда семья Пресли покинула город и перебралась в Мемфис, можно оценить уровень жизни, труда, достаток американцев в малом городе этого региона США. Это период Великой депрессии в США (1930-е гг.), который хронологически совпадает с такими событиями как коллективизация (1928 — 1937) и индустриализация (1930-е гг.), голод в СССР в 1932 — 1933 гг. (голодомор на Украине).
В 1930-1940-х гг. население Тупело выросло до 8 тысяч человек. В 1930-е гг. из-за разгула преступности во время сухого закона (1920 — 1933) и контрабанды виски, Тупело считался одним из самых опасных и грубых городков в северной части штата Миссисипи.
Социальные и криминальные проблемы в Тупело усугублялись стихийными бедствиями. В 1936 году на Тупело обрушилось одно из самых опустошительных торнадо в истории США — город превратился в руины, число погибших достигло 200 человек.
Тупело — малый город США — в период Великой депрессии не ощутил столь жестких проявлений кризиса как, например, голод и недоедание населения. Кроме того, именно в рамках курса Т. Рузвельта по преодолению экономического кризиса город был электрифицирован. Да, наемные работники — фабричные (как мама Элвиса, отрабатывавшая на обувной фабрике 12-часовую смену за 2 доллара), или же в сфере сельского хозяйства (как папа), — жили в арендованном жилье, постоянно переезжая из-за нехватки денег для уплаты аренды. В конце-концов они очутились в квартале Тупело, где проживало чернокожее население, что в условиях сегрегации США было для белого человека предельно вынужденным шагом.
Кризис ипотечного кредитования в США в период Великой депрессии на местном уровне компенсировался личными займами у местных крупных землевладельцев. Первый кредит на строительство дома родители Элвиса взяли в 1934 г. у местного землевладельца — некоего О. Бина. В этом доме 8 января 1935 г. родился Элвис Пресли.
Вторая попытка семьи Пресли получить собственное жилье относится ко времени оживления экономики США в период Второй мировой войны за счет правительственных военных заказов. Отец Элвиса работал в 1943 — 1945 гг. на фабрике по производству амуниции в близлежащем Мемфисе. Это позволило ему содержать семью и внести деньги, одолженные у все того же О. Бина, за дом в Тупело. Но война закончилась, и не оказалось в Тупело работы, которая бы позволила выплачивать кредит за жилье. В итоге семья покинула малый город в 1948 г., дом Пресли продали или перевели кредит на другого человека. Уехали же они в Мемфис не на поезде, а на собственном автомобиле — на «старом» Plymouth 1939 или 1937 года выпуска. Поэтому о рождении Элвиса Пресли, его детстве и юности в чудовищной бедности все же говорить не приходится.
Однако же те американцы, которые работали на себя в Тупело, — имели собственное жилье и не нуждались. Малый город США давал возможность жить предпринимателям. То ли благодаря незаконной контрабанде виски, то ли законно — собственный небольшой доход от мелкой торговли имел Ноа Пресли — староста Восточного Тупело, родной дядя отца Элвиса. Дед Элвиса — Джесси Макдауэл Пресли — неплохо, видимо, зарабатывал, арендуя землю и промышляя сезонными заработками на лесозаготовках.
Если посмотреть на фотографии семьи Элвиса Пресли в 1930-е годы, можно увидеть людей, не обремененных тяготами повседневной жизни. Нет причин говорить о недоедании, тяжких лишениях семьи Пресли. Судя по воспоминаниям, это были люди без образования, но с ясным деревенским умом, простые и непритязательные в быту, люди ниже среднего достатка, по меркам американцев — бедняки, но горожане, никак не крестьяне.
Семейные фотографии из СССР то же периода отличаются. Советские дети в 1930-х годах или невероятно веселы и счастливы, или же дружно собирают мерзлую картошку на полях. Маленький Элвис одет, обут и в руках держит на верёвке большую игрушечную машинку. Рожденный в сельском пригороде маленького городка, Элвис и его родители выглядят как городские жители среднего достатка.
Семья Пресли также не напоминает хилбилли (hillbilly), о чем и сейчас можно прочитать в отношении них. Это довольно уничижительный американский термин, применяемый в отношении жителей из сельской глубинки США — неграмотных, ленивых, вечно жующих табачную жвачку. Пресли были другими. Элвис с детства пел в приходском хоре, был солистом, он получил на день рождения гитару, впоследствии велосипед. Он вспоминал о том, как играл с друзьями возле дома с игрушками, участвовал в общегородском музыкальном конкурсе, ходил в школу и носил очки, значит семья могла оплатить медицинские услуги.
В 1958 году, когда Элвис Пресли был с концертом в Сан-Франциско, ребята из Тупело восклицали: «Элвис, помнишь Тупело!?». А он в душе, как признавался потом, говорил себе: «Идите со своим Тупело…. Хочу о нем забыть». Бедным он не был, но ничего не имел из того, что было в другой жизни, которую ребенок видел на экране кино.
15 центов на киносеанс «Lyric Theater» в Тупело — и человек попадал в другой мир, полный славы, богатства, а главное, денег. Малый город США Тупело Элвис хотел бы забыть, но для Тупело и для американцев, живущих в таких же Тупело по всему США, Элвис стал примером реализации пресловутой американской мечты.
Текст©А.А. Шарибжанова
