Самый древний город Швейцарии — Кур (Chur) — малый город с высоким уровнем жизни. Первое поселение на месте нынешнего Кура возникло еще в эпоху палеолита — около 11 тысяч лет назад. Городское поселение возникло в римскую эпоху. Застройка Кура 12 — 17 вв. отражает противоречивую и тяжелую для города эпоху Средних веков и Нового времени. Современный уровень жизни жителей Кура и города в целом отражены в интенсивной застройке города, неуклонном росте численности населения, преобразовании этого небольшого города в центр культуры, промышленности, туризма, важнейший транспортный узел в современной Швейцарии.
Прошлое и настоящее Кура тесно связаны. В швейцарском Куре родился, например, Ханс Гигер (Hans Giger, 1940 — 2014) — обладатель премии Оскар за «лучшие визуальные эффекты» в фильме Ридли Скотта «Чужой». Швейцарский художник из Кура стал родоначальником целого направления в современном искусстве — фантастического реализма. Его представления отражены не только на экране, но и реализованы в сфере дизайна. Это бар «Giger-Bar Kalchbühl» в Куре, открытый в 1992 г. в построенном архитектором Томасом Доменигом (Thomas Domenig) торгово-офисном центре «Kalchbühl Center» по адресу Comercialstrasse 23.
На становление художественных предпочтений Х. Гигера, несомненно, должно было влиять окружение, но не только семьи аптекаря, в которой он родился и вырос, но и мир маленького немецкоязычного городка с самой длинной в Швейцарии историей. Апокалиптическая история, предания Средневековья и Нового времени стали частью мрачных и жутких произведений, прославивших Х. Гигера. В основе образа Чужого Х. Гигера, как представляется, лежит не только особенности личности самого художника, но и швейцарское составляющее его мировоззрения, Швейцария и Кур с их преданиями и исторической памятью.
Кур в Средние века и Новое время сотрясали военные конфликты, неоднократно приходил голод (последний был в 1816/1817 гг.), жители умирали в результате инфекционных заболеваний — эпидемий, наводнения случались регулярно, в 1540 г. в Куре было землетрясение. С тех времен дошли истории о поджегшем город сапожнике и его ужасной смерти, о человеке, совершившем несколько убийств с целью ограбления. И это только то, что лежит на поверхности, краеведы могли бы поведать, наверное, немало подобных историй. Швейцарцы получили печальную известность в качестве военных наемников, поскольку им нечего было продавать как только собственные жизни. И вот через пятьсот лет самый древний город Швейцарии существенно изменился.
В 1464 г. в жизни Кура произошло знаменательное событие, которое стало важным шагом на пути преобразования города. Была ликвидирована единоличная власть епископа, фактически управлявшего Куром с 4 в. В 1464 г., когда большая часть города была уничтожена пожаром, император предоставил созданным в городе гильдиям права и привилегии. По сути, Куру была дарована конституция, складывалась система управления городом от имени гильдий — торговых и ремесленных ассоциаций, к которым стал присоединяться городской патрициат, поскольку участие в политической жизни города вне гильдий стало уже невозможным. В 1523 г. Кур вступает в эпоху Реформации, когда для успешной политической карьеры появилось новое требование — приверженность протестантизму.
Прошли столетия и Кур в Швейцарии — современный город. В это понятие вкладывается высокое качество жизни. Об этом с гордостью заявлено на официальной странице города и интернете. Главные составляющие благополучия Кура — здоровые финансы, эффективная система управления, высокое качество воды и здравоохранения, широкие возможности для досуга, отдыха и восстановления сил. Развитая транспортная система. Перевозки пассажиров осуществляются 50-ю автобусами Mercedes, самый старый из которых, он же единственный 2004 года выпуска. Город является университетским. Жители заняты не только в сфере туризма, услуг, образования, управления, но в первую очередь, на ряде крупных предприятий, работающих в области машиностроения, высокоточного оборудования, химической промышленности.
Кур — малый город Швейцарии, но численность жителей его неуклонно растет. За последние десять лет население города увеличилось с 33 500 до 37 106 (по состоянию на 31 декабря 2016 г., из них швейцарцы — 29 734, иностранцы — 7 372). По численности населения Кур можно сравнить сегодня, например, с такими городами как Тупело в США, Хорол в Украине, Благовещенск в Башкортостане, Кизилюрт в Дагестане, Валуйки в Белгородской области Российской Федерации, Рогачёв в Гомельской области Белоруссии, Шатийон и Роан во Франции, Табор в Чехии, Батерст в Австралии, Милтон в Онтарио (по состоянию на начало 21 в.) и Орора в Канаде, Фолкерк и Дамфрис в Шотландии.
Современная застройка Кура ничем не отличается от текущей застройки крупных городов Европы. В Куре существуют небоскребы, насколько это возможно для города у подножия гор. Это две башни-близнецы в промышленным квартале «Chur West» высотой 79 метров каждая (арх. Томасом Домениг). Строительство жилых и нежилых площадей неуклонно растет. Старый город с его скученной средневековой застройкой — лишь малая часть Кура.
Спецификой Кура является то, что парков в городе, который находится в окружении величественного горного пейзажа, по сути, почти нет. Самые красивые парки Кура. «Fontanapark» — миниатюрный парк, примыкающий к самому красивому, по местному утверждению, особняку «Altes Gebäu». Парк восходит к созданному здесь в 30-х гг. 18 ст. парку в стиле барокко.
Парк «Rose Hill» в Куре — это бывшее место казни. Сегодня это первый публичный парк в восточной части Швейцарии. Он был создан по частной инициативе в 1850-e гг.
«Stadtgarten» — еще один миниатюрный парк Кура, который находится на месте кладбища. Кладбищенские плиты встроены в ограду парка, современное решение парковой зоны относится к 1957 — 1958 гг.
«Kulturforum Wurth Chur» — это парк скульптур, небольшая выставочная площадка перед зданием компании «Wurth».
«Turnerwiese», документально существовавший в Куре уже в 1958 г., скорее не парк, а игровая площадка для спортивных игр городской молодежи.
