Венецианский карнавал сегодня – изобилие, роскошь и удовольствие, квинтэссенция беспечной и обеспеченной жизни, блестящее по своему размаху театрализованное представление в эстетике барокко (маски итальянской комедии дель арте, костюмы, прически и украшения в духе придворной жизни 17 – 18 вв.).
Венецианский карнавал отличается от народного карнавала (масленицы), который предшествует Великому посту и в шуточной форме предлагает людям насытиться перед долгим воздержанием. Слово «карнавал» происходит, возможно, от лат. carrus navalis, что означает потешную колесницу, корабль праздничных процессий. Истоки карнавала, возможно, языческие и восходят к древним обрядам, связанных с наступлением весны, со сменой времен года.
Венецианский карнавал – явление особое, поскольку в этом городе маскарад не был недельным праздником, а отражал сущность повседневной жизни. Ведь маски в Венеции было принято носить не только в Масленицу, ношение масок было распространено среди бедных и богатых, и в любое время года. Венецианский карнавал – это стиль жизни богатого, независимого, тщеславного города. Искоренить это явление – значило уничтожить независимый дух этого города и его жителей, что и было сделано в 1797 г. В этом году Венеция была оккупирована войсками Наполеона, и в том же году оказалась в составе Австрийской империи (1797 – 1805, 1815 – 1866).
Карнавал в Венеции был восстановлен только в 1979 г. Сегодня Венецианский карнавал – не просто народное гулянье под открытым небом, сопровождаемое уличными шествиями, красочными переодеваниями, театрализованными играми. Это грандиозный режиссированный театральный проект, который ежегодно хотят увидеть тысячи людей.
Венецианский карнавал сегодня – это также череда балов, которые проходят в феврале почти каждый день. Это Большой бал в День святого Валентина, Бал Дожа, бал Казановы, а также ряд других балов, вращающихся вокруг богемных персонажей разного времени, обыгрывающих темы любви, искусства барокко и модерна, и проходящих в красивых дворцах и элегантных отелях Большого канала Венеции.
