Достопримечательности Санто-Доминго, столицы Доминиканской республики, разнообразны. Это памятники архитектуры колониального периода, когда город был столицей испанских колоний Нового Света и мощным городом-крепостью, а также музеи, воссоздающие колониальный стиль, эпоху конкистадоров и первых колонистов, рассказывающих о богатствах потопленных испанских галеонов.
В 1496 – 1794 гг. Санто-Доминго был столицей испанских владений Нового Света. Санто-Доминго на сегодняшний день – самый древний город, построенный европейцами в Новом Свете. Старинные архитектурные памятники города, восходящие к 16 в. сохранились до наших дней. К 1543 – 1702 гг. относится строительство городских стен и крепости. В первой половине 16 ст. в Санто-Доминго закладывается регулярная планировка и строятся первые каменные сооружения, которые создают особый колорит исторического центра города. В этих здания совмещены готика, черты Ренессанса и мавританской архитектуры.
К важнейшим историческим памятникам города относят башню Торре дель Оменахе (1503 – 1507), замок-дворец Каса дель Альмиранте (1510 – 1514), католический собор Санта Мария ла Менор (первая половина 16 в.) – старейшую христианскую церковь Нового Света. При первых испанских поселенцах был выстроены также дворец Каса де Энгомбе (1535), госпитали, монастыри, двухэтажные жилые дома с внутренними двориками.
Достопримечательностью старого города является интересный памятник – «дворец Колумба», построенный сыном Христофора Колумба. Дворец возведен из блоков коралловых рифов и без единого гвоздя. Реконструированный в середине 20 в., дворец Колумба сегодня – музей с ценной коллекцией старинных манускриптов, живописи, предметов декоративно-прикладного искусства времен покорения Нового Света. Интерьеры дворца – яркий пример колониального стиля.
Маяк Колумба – так называет грандиозный музей-усыпальница Христофора Колумба, открытый в Санто-Доминго в 1992 г. Здесь хранится прах великого путешественника. Само сооружение представляет собой громадный крест и находится на том месте, где по преданию Христофор Колумб ступил на землю острова Эспаньолы – нынешнего Гаити.
Достопримечательностью города является университет, один из старейших в Новом Свете. Он был основан в 1538 г.
Музеи Санто-Доминго рассказывают о первых мореплавателях и конкистадорах. Музей Лас-Касас-Реалес или Музей королевского двора находится на улице Лас-Дамас, одной из старейших в городе и первой с каменным покрытием. Музей находится в здании суда, первого в Новом Свете (1513 – 1520) и рассказывает об индейцах Таино, коренном народе Гаити, африканских рабах, Х. Колумбе и его путешествиях, испанской культуре, насаждавшейся на открытых им землях. Интерьеры музея также дают прекрасное представление о колониальном стиле.
Достопримечательности Санто-Доминго 19 — 20 века – дома в викторианском стиле по улице Конде, а также Пантеон (середина 18 в.), где покоятся национальные герои республики, и Национальный дворец (арх. Гвидо Д’Алессандро, 1944 – 1947 гг.).
В Санто-Доминго можно посетить также Доминиканский музей человека, Музей природы, Музей истории и географии, Национальный музей, Музей современного искусства, Национальную галерею изящных искусств.
Музеи и архитектурные достопримечательности Санто-Доминго прекрасно передают атмосферу эпохи открытия Америки и конкистадоров, предлагая окунуться в это жестокое и романтическое время, воссоздавая картину жизни испанского нобилитета в Новом Свете. Памятники архитектуры 19 – 20 вв. отражают национальную гордость и процесс формирования национальной культуры и идентичности в период борьбы за независимость Доминиканской республики.
