История Карфагена охватывает около 3 тысяч лет. Карфаген – один из древних городов мира. История древнего Карфагена насчитывает несколько сот лет (825 (814) – 146 гг. до н.э.). История современного Карфагена – это история пригорода столицы Туниса – города Тунис.
История Карфагена уходит в глубину веков, это один из самых древних городов мира. Карфаген (финикийский Картадашт, букв. – «новый город») был основан финикийцами из города Тир в 825 г. до н. э. К середине 5 в. до н. э. государство, созданное Карфагеном, включало Северную Африку, Западную Сицилию, Южную Испанию и Сардинию.
Карфаген в 5 – 3 вв. до н.э. в результате нескольких войн с греками получил монополию на торговлю в западно-средиземноморском регионе и стал крупнейшим центром посреднической торговли. Через него проходили товары из различных областей Восточного Средиземноморья: Финикии, Египта, Малой Азии, ряда греческих городов, а также из глубин Сахары, со средиземноморского и атлантического побережья Пиренейского полуострова. Большая часть этих товаров перепродавалась в другие области Средиземноморья, с большой выгодой для карфагенских торговцев. В системе карфагенских торговых отношений особую роль играла торговля рабами и металлами. Торговля сделала Карфаген одним из самых богатых и влиятельных государств Древнего мира. В этот период в Карфагене проживало около 200 тысяч человек.
История Карфагена в античное время ознаменована непрестанными войнами. В конце 5 в. до н. э. Карфаген возобновил борьбу за Сицилию, которую он вёл с переменным успехом с Сиракузами около 100 лет и которая закончилась только в начале 3 в. до н. э. захватом почти всей Сицилии (кроме Сиракуз).
Сицилия стала основным объектом борьбы между Карфагеном и Римом в период I Пунической войны (264 – 241 гг. до н.э.). Потерпев поражение как в самой Сицилии, так и на море, Карфаген был вынужден отказаться от Сицилии в пользу Рима, а также выплатить ему значительную контрибуцию.
В 30 – 20-х гг. 3 ст. до н. э. власть в Карфагене перешла в руки сторонников возобновления войны с Римом, которых возглавлял Гамилькар Барка (около 270 – 228 гг. до н.э.). Между 237 и 219 гг. до н. э. карфагеняне не только восстановили экономическое и военное могущество, но и значительно расширили свои владения в Испании: под командованием Гамилькара Барки (до 229 до н. э.), Гасдрубала (до 221 до н. э.) и Ганнибала (247 – 183 гг. до н. э.).
Осада и взятие в 219 г. до н. э. Ганнибалом союзного римлянам города Сагунта послужили поводом к началу II Пунической войны (218 – 201 до н. э.), в ходе которой римляне и карфагеняне вели борьбу за преобладание в торговле и мореходстве в Западном Средиземноморье. Своим вторжением в Италию и нанесением римлянам ряда поражений (наиболее крупное – при Каннах, 216 г. до н. э.) Ганнибал создал непосредственную угрозу существованию Рима, но не сумел её реализовать. Римляне перенесли войну на территорию Африки. После поражения при Заме (202 г. до н. э.) карфагеняне были вынуждены заключить мирный договор с Римом, лишивший их всех владений в Испании, а также запрещавший вести войны без согласия Рима.
В 149 г. до н. э. римляне, опасавшиеся роста экономического могущества Карфагена, начали III Пуническую войну (149 – 146 гг. до н. э.), в результате которой Карфаген (после трёхлетней осады) был полностью уничтожен, а его жители проданы в рабство. Часть карфагенской территории была передана нумидийцам, другая – превращена в римскую провинцию Африка.
Римляне на месте павшего Карфагена создали поселение с одноименным названием, ставшее столицей провинции Африка. От этого поселения ведет свою историю современный Карфаген. История Карфагена сегодня – это история пригорода столицы Туниса – города Тунис.
Словно венчает историю Карфагена величественный собор Святого Людовика, посвященный французскому королю Людовику IX. Собор находится предположительно на месте языческого храма Асклепия на акрополе Карфагена – Бирсе. Собор был построен в период между 1884 – 1890 гг. в период, когда Тунис находился под Протекторатом Франции.
Роскошная резиденция – президентский дворец, построенный в 1960 – 1969 гг., расположен в Карфагене на самом берегу Средиземного моря. Дворцовый комплекс в Карфагене используется в качестве президентской резиденции и сейчас. Так история Карфагена как важного правительственного центра находит свое продолжение в жизни современного Туниса.
