Полная драматических событий жизнь Марии, королевы Шотландии – Марии Стюарт (1542 – 1587) окончилась казнью в Англии. Древние замки и усадьбы Англии хранят свидетельства её пребывания, как и истории о призраках королевы Мэри.
В 1567 г. Мария в возрасте 25 лет отреклась от шотландского престола в Шотландии, в замке Лохлевен. Уже в следующем году она бежала в Англию и в скором времени стала узницей английской королевы Елизаветы. Весь остаток своей жизни, а это 19 лет, королеву Марию держали под стражей, перемещая от одного замка к другому, из одного поместья в другое. Некоторые из этих замков и поместий Англии давно исчезли, в других же бродят призраки королевы Мэри, а также находятся комнаты, где жила шотландская королева.
Королева Мэри в замке Шеффилд и поместье Шефилд. Призрак королевы в башне Шеффилд. Один из замков, в котором жила в заключении Мария Стюарт – замок Шеффилд в Англии. К сожалению, от замка, построенного в 11 в., ничего не осталось. Он был полностью разрушен в конце 17 в. От поместья Шеффилд сохранился ряд построек, а также башня, в которой, как гласит легенда, жила в заточении королева Мария. Призрак дамы якобы является в этой башне.
Мария Стюарт в древнем замке Англии – Татбери. 4 февраля 1569 г. Мария Стюарт и шестьдесят человек её окружения и прислуги прибыли в замок Татбери. Королева Мэри ненавидела Татбери. Не только из-за того, что Татбери был тюрьмой для неё, но и потому, что жить здесь было невозможно. Он напоминал королеве замок Венсен под Парижем. Татбери, находившийся на возвышенном месте посреди равнине, был открыт всем ветрам и сквознякам, замок удручал королеву холодом, влажностью, сыростью. Мы кое-что знаем о том, как она проводила время. Королева читала, писала и вышивала. Вышивке она посвящала очень много времени. Созданное своими руками, она дарила, в том числе и королеве Елизавете. В конце февраля 1569 г., по сообщению высокопоставленного посетителя, королевы Мария находилась в замке в большом окружении, состоящем из шотландцев, французских и английских друзей и слуг. Но со временем, с открытием того или иного заговора против королевы Елизаветы, содержание Марии Стюарт ужесточалось. Ей было запрещено вести переписку. Её перемещали из замка в замок. В ноябре 1569 г. её перевезли в Ковентри, потом вновь вернули в Татбери, потом отправили в Уингфилд, а замет обратно в Татбери.
Королева Мария Стюарт в Уингфилде. В июне 1569 г. королева Мария была заточена в поместье Уингфилд. Сейчас на месте поместья – мрачные развалины. Возможно, что именно в Уингфилде королева встретила Энтони Бабингтона, чья семья жила неподалеку. Он был автором неудачного заговора с целью освобождения королевы Марии. Заговор был открыт, Бабингтон казнен. Хотя он не дал показаний в пользу причастности королевы Мэри к заговору, условия её содержания были ужесточены уже в Татбери, куда её вновь отправили.
Королева Мэри в Чатсуорте. В мае 1570 г. Мэри Шотландская была отправлена Чатсворт. Это великолепное поместье в Англии, которое сегодня привлекает многочисленных посетителей. В Чатсворте королева Мария Стюарт жила в апартаментах на верхнем этаже над большим залом, который выходит во внутренний двор.
И вновь Татбери. Сколько пробыла королева Мария в Чатсуорте, например, неизвестно. Когда здоровье королевы ухудшалось в атмосфере мрачного Татбери, её перемещали в другие замки или же поместья Англии. Точно известно, что 14 января 1585 г. она была отправлена обратно в Татбери в последний раз.
Королева Мэри в Шертли. В канун Рождества 1585 года Мэри была переведена в замок Шертли. Мария Стюарт провела здесь почти год. Замок окружал глубокий ров, что очень нравилось её стражам. К настоящему времени усадьба не сохранилась. Она была уничтожена пожаром в 1871 г.
Казнь королевы в замке Фоторингей. Могила Марии Стюарт в Вестминстерском аббатстве. После открытия очередного заговора против королевы Елизаветы, Марию Стюарт доставили в замок Фоторингей, где в 10 часов утра в среду, 8 февраля 1587 г., она была казнена. Ей было 45 лет. Королеву Марию казнили в большом зале замка. Палач отсёк голову с третьего раза. Первоначально королева Мария была похоронена в соборе Питерсборо, но позднее, по приказу её сына Якова I, её останки перезахоронили в Вестминстерском аббатстве.
