Путешествие аргонавтов отражает времена первых плаваний греков по Чёрному морю, древние связи Греции и Кавказа. В основе мифа об аргонавтах и золотом руне лежат исторические реалии о поисках золота и разбойных нападениях греков на государства Черного моря, в частности на кавказскую Колхиду. В мифе о золотом руне отражена реальная история добычи золота на Кавказе в древности – в воду золотоносной реки погружали баранью шкуру, на которую и оседали частички золота.
Согласно древнегреческой мифологии, герой Ясон отправился в Колхиду (современная Западная Грузия) на корабле под названием «Арго», откуда и происходит название «аргонавты». В путешествие с Ясоном отправилось несколько десятков человек, среди которых были и легендарные личности – Геракл, Диоскуры, Орфей, Гилас, Теламон, Тесей, Беллерофонт, Лаокоонт, Нелей и другие. Многие из аргонавтов были сыновьями богов и царей, как и сам Ясон был сыном царя Иолка (историческая область в Фессалии, что на побережье Эгейского моря).
Путешествие аргонавтов пролегало через невиданные и опасные места, которые сейчас идентифицируют с Западной Грузией (Колхида древнегреческих мифов), островами Лемнос и Самос в Эгейском море, Боспорским царством (развалины столицы Пантикапея находятся в Керчи), на острове Эльба в Тосканском архипелаге, в Кизике (историческая область Мизия в Малой Азии). Множество приключений и опасностей выпало на долю Ясона и аргонавтов.
В Колхиде Ясон и аргонавты выкрали золотое руно при помощи дочери местного царя волшебницы Медеи. Ясон взял Медею в жены, увез её и золотое руно в Грецию. Но когда он решил жениться на дочери коринфского царя, месть Медеи была страшной. Медея с помощью отравленной одежды расправилась с соперницей, своих детей от Ясона убила на его глазах, и скрылась на крылатой колеснице, которую прислал за ней её дед бог Гелиос.
Путешествие Ясона и аргонавтов, миф о золотом руне, трагическая история Медеи и Ясона легла в основу многочисленных произведений искусства и литературы. Герои этих древних греческих сказаний не перестают волновать наше воображение и сегодня.
