Исчезнувший город Чичен-Ица — город майя, древняя столица и легенда тольтеков. Священный колодец, куда бросали живых людей как посланцев богам, храмы Чичен-Ицы, обсерватория, колоннады, стадионы для священной и кровавой игры в мяч, а также статуи и рельефы — таково сохранившееся наследие одной из древних столиц мира.
Чичен-Ица – древний город в северной части полуострова Юкатан (Мексика). Он был основан племенами майя, вероятно, в 8 ст. В 10 ст. древний город захватили тольтеки. С середины 11 в. Чичен-Ица стала столицей тольтекского государства. В 1178 г. войска трёх городов-государств Майяпана, Ушмаля и Ицмаля разгромили тольтекскую столицу. Ко времени испанского завоевания (середина 16 в.) Чичен-Ица — исчезнувший, лежащий в развалинах, город.
Название Чичен-Ица с языка майя переводится как «Колодец (людей) ица». На территории города действительно есть огромный колодец природного происхождения. Он занимал одно из важнейших мест в религии тольтеков, имевших обычай бросать живых людей в Священный колодец в качестве «посланцев» богам. Колодец поражает своими размерами: почти круглый, он достигает в диаметре около шестидесяти метров. Трудно сказать, как глубоко уходят его крутые, почти отвесно падающие вниз стены, расстояние же от естественной кромки колодца до поверхности воды – 20 метров.
«Посланцы» богам, естественно, не возвращались. Легенда тольтеков — некий Хунак Кеель, избранный Ах Меш Куком в качестве жертвы, сумел каким-то образом выбраться из колодца, после чего в качестве посланца, побывавшего у богов, добился провозглашения себя владыкой (ахав) Майяпана. Глядя сверху в Священный колодец, невозможно понять, как смог человек выбраться оттуда без посторонней помощи. Но Хунак Кеелю не только никто не помогал, наоборот, по краям колодца стояли жрецы, и, если бы у «посланца» к богам появилось желание выбраться на поверхность, они разубедили бы его в правильности такого намерения градом камней.
Исчезнувший город Чичен-Ица — легенда тольтеков — неоднократно был предметом тщательных археологических раскопок. Работы вскрыли крупные архитектурные памятники майя и тольтеков. Это «Храм Кукулькана» – 9-ступенчатая пирамида (высота 24 м) с широкими лестницами на каждой из сторон; «Храм воинов» на невысокой 4-ступенчатой пирамиде и «Храм ягуаров» (оба со стенными росписями); обсерватория «Караколь»; руины четырех колоннад, образующие огромный прямоугольник («Группа тысячи колонн») и др.
Древняя столица тольтеков Чичен-Ица некогда обладал семью «стадионами» для игры в мяч. Составить представление о том, как происходила игра, можно по сохранившимся рельефам. Играли литым тяжелым каучуковым мячом размером с человеческую голову, способного убить здорового и сильного мужчину. Стеганые щитки, кожаные налокотники и наколенники не спасали от увечий. Игрокам разрешалось действовать только на своей половине поля, ни в коем случае не переступая линию, делившую площадку пополам. Два больших каменных кольца (они имели вид свернувшегося Пернатого змея или головы священного гуакамайя (попугая)) были вделаны в стены обеих трибун по этой же самой линии. Противники стремились забить мяч в кольцо, перебивая его на чужую сторону. Бить по мячу разрешалось только локтем либо коленом, а также резной битой. Бросать рукой или ударять ступней категорически запрещалось.
Побеждала команда, которой удавалось попасть в кольцо. Однако это было невероятно трудно, поскольку диаметр кольца был не намного больше диаметра мяча. Между тем каждый неудачный удар, заканчивавшийся столкновением мяча с кольцом, засчитывался как штрафное очко. Финалом священной игры в мяч была смерть капитана побежденной команды, а обезглавливал его капитан победивших игроков. Так их и изобразил скульптор на своем барельефе: капитан-победитель с отсеченной головой капитана побежденных…
В Чичен-Ице также сохранились статуи божеств, с характерной стилизацией пластических форм, рельефы, богатые растительной и геометрической орнаментикой, произведения мелкой пластики и художественного ремесла.
