Древние столицы Беарна — По, Морлаас, Ортез — хранят памятники крепостной архитектуры Франции в Атлантических Пиренеях времен Крестовых походов, Столетней войны, Гугенотских войн, связанные с именами виконтов Беарна из рода Сантюль, королевы Наварры и Беарна Жанны д’Альбре и короля Франции Генриха IV Бурбона.
Беарн (Béarn)— историческая область на юго-западе Франции в Аквитании в Атлантических Пиренеях, которая была присоединена к Франции только в 1620 г. в результате военной экспедиции короля Людовика XIII (1610 — 1643). Беарн долгое время был фактически независимым владением, хотя виконты Беарна были вассалами Гаскони, Арагона, Англии или Франции.
Беарн в эпоху Каролингов (751 — 987) принадлежал виконтам из династии Сантюль (Centulle) — первоначально вассалы герцогов Гаскони, а в 11 ст. фактически независимые правители виконства Беарн. Столицей Беарна в это время был город Морлаас (Morlaàs).
Морлаас (Morlaàs) — древняя столица Беарна в 11 — 12 вв., расположенная в десяти километров от города По. Сегодня Морлаас — небольшой город Франции с населением чуть более 4 тысяч человек. Жители говорят на двух языках — французском и беарнском (аквитанско (окситанско) — гасконском).
Две сохранившиеся церкви в столице Беарна Морлаасе — Сент-Андре и Сент-Фуа — восходят к 11 в. Церковь Сент-Фуа является первым памятником романской архитектуры в Беарне. Заложил церковь виконт Беарна Сантюль I (1058 — 1090). При его сыне Гастоне IV (1090 — 1131) церковь была достроена. Гастон IV принимал участие в Первом Крестовом походе (1096 — 1099), в Реконкисте на стороне короля Альфонсо I Арагонского (1073 — 1134), которому приходился зятем. За свою помощь этому королю, прозванному Воителем, Гастон IV получил во владения некоторые земли в Сарагосе, которые впоследствии завещал ордену Тамплиеров.
Правительницы из рода Сантюль также многое сделали для Беарна. Супруга Гастона IV Талеза Арагонская (ум. после 1155 г. ), её дочь Жискарда (Гискарда, ум. 1154) правили Беарном в отсутствие своих мужей и при малолетних детях. Благодаря виконтессам были основаны больницы, убежища для паломников. Ведь через территорию Беарна и Арагона проходила дорога паломников в христианскую Мекку — Сантьяго-де-Компостела.
Город Ортез (Orthez) — столица Беарна и резиденция виконтов Беарна с конца 12 в. по 1460 г. После 1170 г. виконты Беарна стали вассалами Арагонской короны. Но уже в середине 13 в. — вассалами Англии. Двор английского короля Генриха III Плантагенета (1207 — 1272), он же герцог Аквитании, находился тогда в Бордо. Древняя столица Беарна — Ортез — находилась приблизительно в 200 км от Бордо и около 50 км от По. Через Ортез дорога ведет от По к атлантическому побережью — к Байонне и Городу океана — Биаррицу.
Замок Ортез — главная резиденция виконтов Беарна вплоть до 1460 года, когда Гастон де Фуа (1423 — 1472) перенес столицу в По. От замка сегодня сохранилась мощная пятиугольная башня Монкад 13 века — некогда донжон этого исчезнувшего замка Франции. Через реку переброшен построенный еще в 14 столетии мост. Среди старинных особняков в Ортезе сохранился Отель Лун (Hôtel de la Lune), который начиная с 15 в. служил пристанищем для паломников Сантьяго-де-Компостела. В центре города расположена церковь Святого Петра (l’église Saint-Pierre, 13-14 ст., восстановление и реконструкции в 16, 19 вв.).
Древняя столица Беарна город Ортез хранит дом королевы Наварры Жанны д’Альбре (la maison de Jeanne d’Albret) — матери короля Франции Генриха IV (1553 — 1610). Династия Альбре получила Беарн в результате династических браков. Именно королева Наварры Жанна д’Альбре (1528 — 1572) сделала Ортез своей главной резиденцией. Сегодня в доме королевы, датируемом 16 в., находится музей протестантизма. Дом, как и всё сохранившиеся в Беарне с тех времен, — это памятники крепостной архитектуры.
Город Лескар (Lescar) и древняя история Беарна неразрывно связаны. Лескар — город-спутник По, находящийся от нынешней столицы Беарна в семи километрах к западу на правом берегу реки Гав-де-По.
В городе Лескар находится усыпальница правителей Беарна — королей Наварры. В соборе Лескара находятся останки Франциска Феба (1467 — 1483), Екатерины де Фуа (1483 — 1517, сестра Франциска Феба, один из её 13 детей — король Генрих II Наварский). В соборе также похоронены Генрих II Наваррский (дед Генриха IV и брат Франциска I) и королева Маргарита Ангулемская (Наварская, 1492 — 1549, бабушка Генриха IV).
Королевская усыпальница королей Наварры в Беарне — Собор Успения Богородицы (Cathédrale Notre-Dame de l’Assomption) в Лескаре был завершен в 1145 г. Этот памятник относится к романскому стилю в архитектуре. Изнутри собор украшен резными капителями, которые отсылают нас к еще одному памятнику эпохи Крестовых походов — церкви Сент-Шапель в Париже. К 12 веку относится мозаика со сценой терзания, расположенная в центральной апсиде собора в Лескаре. Она была отреставрирована недавно в Париже и представляет собой несомненный интерес для изучения культурных связей между Европой и Азией в эпоху Средневековья.
Город По (Pau) — древняя столица Беарна с 1460 года, сегодня — столица исторической обрасти Беарн и главный город департамента Атлантические Пиренеи в регионе Аквитания. Город По расположился у подножия Пиренеев. В По родился король Франции Генрих IV Бурбон (1553 — 1610).
Замок По — один из известных замков Франции в Беарне. Феодальная крепость По была преобразована в королевскую резиденцию королевой Маргаритой Ангулемской (1492 — 1549), бабушкой Генриха IV. В 19 ст. короли Луи-Филипп I (1773 — 1850) и Наполеон III (1808 — 1873) предпринимали полное восстановление замка По. Поэтому современное убранство королевских апартаментов в замке оформлены в стиле декоративного искусства Июльской монархии (1830 — 1848) и Второй империи (1852 — 1870). В замке собрана большая коллекция гобеленов 16 — 19 вв.
